映画『ワンダフルライフ』ネタバレあらすじ解説！是枝監督が死者の記憶をテーマに描きたかったものとは

是枝裕和監督の長編映画2作目である『ワンダフルライフ』。井浦新が「ARATA」として俳優デビューを飾った作品でもあります。 この記事では、映画『ワンダフルライフ』のあらすじ・テーマをネタバレありで解説し、メインキャストを紹介します。

『ワンダフルライフ』は、是枝裕和監督が脚本と編集も手がけた死後の世界を舞台にしたファンタジードラマ。1999年に公開された是枝裕和監督の長編映画2作目です。 人は亡くなると、天国へ行く前に霧に包まれた古い施設にたどり着きます。死者たちはここで過ごす7日間のうちに、「人生のなかで一番大切な思い出を1つだけ」選ぶことに。しかしそれを3日間のうちに選ばなければなりません。 選ばれた思い出は職員たちの手で映画として撮影・再現され、最終日の上映会でそれを見た死者たちは、その記憶だけを胸に天国へと旅立っていきます。

死者たちが死後に訪れる不思議な施設で、職員として働く望月隆(ARATA)と里中しおり(小田エリカ)。死者たちはそこに7日間滞在し、初めの3日間のうちに「人生で一番幸せだった記憶」を選ぶことになります。 職員たちは彼らの記憶を頼りに再現映像を撮影し、最終日に全員で試写会を開きます。そして映像を見て、その記憶が鮮明によみがえった瞬間に「天国」へ向かうのです。 施設長の中村(谷啓)が担当を振り分け、同僚の川嶋(寺島進)や杉江(内藤剛志)とともに、望月たちも死者たちの面談から始めます。

職員たちは1人ずつ丁寧に話を聞いていき、彼らの幸せな記憶を探す手伝いをします。しかし中には「幸せな記憶がない」、「選べない」あるいは「選びたくない」といった問題を抱える人たちも。 認知症を患っているのか、すでに幼い記憶の中に生きている老婦人、自分の女性遍歴を自慢げに語る男性(由利徹)、過去の記憶を選ぶことを拒否する青年・伊勢谷(伊勢谷友介)、「そこそこの人生」を歩んできたが「これ」という思い出を選びたいと言う初老の男性・渡辺(内藤武敏)など、職員を悩ませる死者たちもいます。

職員たちも様々な過去を抱えており、実は「幸せな記憶が選べなかった人たち」が施設職員として働いていたのです。彼らはお盆には現世に帰ることができるようで、川嶋は幼い娘に会いたいが故に職員の道を選んでいました。 女子高生の面談で自分の過去を思い出したしおりは、父親の記憶がないことに何かトラウマがある様子。職員たちはみな死者となった年齢のまま止まっており、しおりは18歳、望月は22歳のままです。 望月は渡辺が過去を思い出すために彼の人生75年分のビデオテープを用意しますが、それを見て望月もまた自分の過去を思い出していました。

実は望月は大正生まれで、生きていれば渡辺と同じ75歳。22歳の時に太平洋戦争で戦死していました。一緒にビデオテープを見て、若き日の渡辺(阿部サダヲ)の妻・京子(香川京子)が、自分の元許嫁であることに気付きます。 渡辺が最終的に選んだのは、妻と最初で最後の映画を見に行った時の記憶。その同じベンチで、戦地に行く前に望月は京子と会っていました。しおりの助けもあり、その記憶を思い出した望月は、試写会の翌日の日曜日に再現映像を撮ってもらい、天国へ旅立ちました。 残されたしおりは職員として独り立ちし、記憶を選ばなかった伊勢谷を職員に迎え、施設はまた新たな死者を受け入れるのでした。

死者たちが選んだのは人生の大きな節目などではなく、意外にも何気ない瞬間の記憶でした。パイロットを目指していた男性は、セスナ機に乗った時に見た青い空と白い雲の記憶を選びます。 3日間の期限が過ぎても思い出を選べなかった渡辺ですが、その次の日に妻と「映画に行こう」と語り合ったベンチの記憶を選んで天国へ旅立ちました。その妻・京子自身が選んだのは、望月と最後に会っただろうそのベンチで2人並んで座った記憶だったのです。望月はそれを知ることができて、ようやくその思い出だけを抱いて天国へ行く決意を固めたのでした。

是枝裕和監督らしい本作の演出として、死者役に一般の人々が出演しているのも特徴の1つ。本作の制作準備がスタートした1997年夏からクランクインの直前までの6カ月間に、スタッフたちが手分けして様々な場所を訪れて一般の人たちに「人生の中で1つだけ思い出を選ぶとしたら？」というインタビューを行ったといいます。 そうして集めた「人々の思い出」の中から10人が選ばれ、実際に本人役で映画にも登場。劇中で語っているのは、本人の実際の思い出だそうです。

職員たちが面談している死者たちのシーンは、前述の一般の人たちのインタビューが混じっています。もちろん、由利徹のようにセリフを語っている俳優もいれば、実体験を話す役者も入り混じっており、そこだけまるでドキュメンタリー映像のような作りに。 それはやはり是枝裕和監督の思惑通りだったようで、一般の人たちが語る実話の中にも本人の演出や脚色、思い違いなども紛れ込んでいます。曖昧で強い印象の上に成り立っている「人の記憶」や、「虚と実の間で揺れ動く人の感情」を「ドキュメンタリーとして撮りたい」と思ったことを語っています。

『ワンダフルライフ』で主人公の望月隆を演じたのは、当時「ARATA」名義で活動していた井浦新。1990年代後半からファッションモデルとして活躍しており、本作で俳優デビューを飾って以降数々の映画・ドラマに出演してきました。 出演映画の代表作に注目を集めた出演2作目の『ピンポン』(2002年)や若松孝二監督を演じた『止められるか、俺たちを』(2018年)などがあり、ドラマ『アンナチュラル』(2018年)や「アンメット」(2024年)での医師役でも強い印象を残しています。

望月とともに天国の案内人を務めた里中しおり。しおりは死者が「天国に持っていく1つの記憶」を選ぶのをサポートする施設の若手職員です。 演じたのは、1990年代後半から2000年代にかけて活動していた小田エリカ。主な出演作は映画を中心に、北村龍平監督の『ALIVE』(2003年)、黒木和雄監督の『美しい夏キリシマ』(2003年)、青山真治監督の『エリ・エリ・レマ・サバクタニ』(2006年)など作家性の強い監督作に多く起用されました。

新作映画『箱の中の羊』が2026年5月29日に公開する他、同年中に実写版『ルックバック』も公開予定の是枝裕和監督。この機会にぜひ『ワンダフルライフ』を鑑賞し、初期の作風に触れてみてはいかがでしょうか？