映画『エレファント・マン』結末までネタバレあらすじ解説！死因やどこまでが実話か深掘り

「カルトの帝王」と呼ばれるデヴィッド・リンチ監督の名を一躍世界に知らしめた『エレファント・マン』。重度の奇形を持って生まれた青年の数奇な半生を描いた、実話をもとにした作品です。 この記事では『エレファント・マン』のネタバレあらすじから結末の考察、事実との比較などを紹介します。

見世物小屋で「エレファント・マン」として暮らしていた奇形を持つ青年ジョン。ある日彼の前に、外科医のトリーヴスが現れます。ジョンの特異な外見に興味を持ったトリーヴスは、彼を研究するため、自分が務める病院に連れて帰りました。 なにも話さずに怯えているジョンを見て、トリーヴスは彼の知能は低いと考えていましたが、あるとき教えていない聖書の一節を暗証しているのを聞き、考えを改めます。 ジョンは知的で芸術を愛する心優しい青年でしたが、彼には好奇の目が向けられつづけ……。

19世紀のロンドン。ジョン・メリックは、稀に見る奇形のため「エレファント・マン」として見世物小屋に立たされていました。ある日、ジョンを見かけた外科医のトリーヴスは彼に興味を覚え、興行師のバイツと話をつけて、病院に連れて帰ります。 他人と関わることに怯え、言葉を発することもないジョンを見て、トリーヴスは彼には重度の知能の問題もあると考えていました。しかし「治療が必要でない“患者”を病院に入れておくことはできない」とゴム院長に言われてしまいます。

ジョンの知能に問題がないことを証明しようと、トリーヴスは事前に練習した内容をゴム院長の前で披露させますが、その作戦は見抜かれてしまいます。しかしジョンはトリーヴスが教えていない聖書の一節を暗唱し、その知能の高さを証明しました。 奇形のために発声がしにくいジョンの言葉に周囲も次第に慣れていき、コミュニケーションが取れるようになります。そんななか、噂を聞いた舞台女優のケンドール夫人がジョンに会いに来るなど、彼に好意的な人々も増えていきました。 多くの人々と接するうちにジョンは心を開いていき、心穏やかな生活を送り始めます。

そんななか、病院で夜警をしているジムは、酒場で「金を払えばエレファント・マンを見せてやる」と大勢に声をかけます。酔っ払いたちが大挙してジョンの部屋に押しかけ、ジョンに女性と無理矢理キスをさせられたり、無理矢理お酒を飲ませたりと、ひどい扱いをして去っていきました。 ジムが連れてきた人々に紛れて病院に来ていたバイツは、ジョンを強引に自分の元へと連れ戻します。 折檻を受け、檻に入れられてしまったジョン。そんな彼を助けたのは見世物小屋の仲間たちでした。逃走したジョンは駅でマスクが取れてしまい、周囲は大騒ぎになってしまいます。しかしそのことでトリーヴス医師は彼を発見することができ、ジョンは病院に戻りました。

再び平穏な生活に戻ったジョンは、時折彼に会いたいという上流階級の人々と面会するようになります。誰もが彼に優しく接してくれました。 ある日、ケンドール夫人の招待で初めて劇場へ行ったジョンは、その豪華絢爛な装飾に感激。初めて見るパントマイム劇を楽しみました。さらにケンドール夫人が「特別な友人」として舞台の上から観客にジョンを紹介し、彼は拍手喝采を浴びます。 しあわせな気持ちで帰宅したジョンは、ベッドの上に積まれていた大量の枕をおろし、横になって眠りにつきます。 彼が作っていた大聖堂の模型は、見事に完成されていました。

トリーヴス医師たちと観劇を楽しみ、人生最高ともいえる日を過ごしたジョンは、これまで座って眠るために積み上げていた枕をベッドからどかし、仰向けに横になります。彼は「普通の人々と同じように、ベッドに横になって眠りたい」という夢を自ら叶え、息を引き取ったのです。 横になると命の危険があることは理解していたため、この結末は「自ら死を選んだ」という解釈と「やっと人間として扱われ、心穏やかになった結果、みんなと同じように眠りにつきたかった」という解釈に分かれています。 素敵な日の思い出を胸に、ジョンは「これで死んでもいい」と思っていたのかもしれません。

『エレファント・マン』の主人公のモデルとなっているのは、19世紀のイギリスで「エレファント・マン」として有名になったジョセフ・メリックです。 出生時、身体に特になんの異変もなかったジョセフですが、生後21か月のころから口の下付近から右頬にかけて硬い腫瘍が広がりました。さらに成長するにつれ、額に骨のこぶ、皮膚のきめが荒くなり、右腕と両足も肥大化していきます。 1878年に救貧院に入ったジョセフは、1884年に奇形者を出演させる興行師サム・トーの存在を知り、自ら連絡を取って彼のもとで働くことに。「エレファント・マン」として有名になりました。 その後、トレヴェス医師との出会いを経て病院で暮らすようになったジョセフは、次第に周囲と打ち解けていきましたが、1980年の4月、ベッドに仰向けに寝た状態で亡くなっているのが見つかります。のちの検死解剖では、頚椎の脱臼あるいは窒息による自然死と判断されました。

映画と違い、現実ではジョセフは自ら見世物となって生活費を稼いでいました。マスコミが彼の存在を報じたことで、特に病院に入ってからは話題となり、当時のイギリス皇太子エドワード(のちのエドワード7世)や上流階級の人々がこぞって面会に訪れるようになりました。 逆に、見世物小屋が公序良俗に反すると世間から批判されるようになり、各地を転々とする不遇の時代を送ったことは、映画では描かれていません。

映画では、ジョン・メリックの奇形の原因は「妊娠中に母親が誤って象の足元に転倒し、強い恐怖を味わったから」と宣伝されていました。一方で、当時トレヴェス医師は「皮膚弛緩症および神経腫性象皮症」と診断していました。 しかし現代の医学では「プロテウス症候群」と推察されています。プロテウス症候群は遺伝性の希少疾患で、細胞の過成長が引き起こされる症状です。 おもに皮膚や骨、筋肉、脂肪細胞、血管、リンパなどが過成長を起こし、奇形となってしまうのです。

「エレファント・マン」ことジョン・メリックを演じたのは、イギリスの俳優ジョン・ハートです。 学生時代から演劇に惹かれ、1962年に初舞台。1966年に初出演した映画『わが命つきるとも』で注目を集めました。 『ミッドナイト・エクスプレス』(1978年)ではオスカー助演男優賞にノミネートされ、『エイリアン』(1979年)などにも出演。その後も数多くの作品で高い演技力を披露し、「ハリー・ポッター」シリーズのオリバンダー老人役でも知られています。 2017年に惜しまれつつもこの世を去りました。

ジョンを救い出すトリーヴス医師を演じたのは、『羊たちの沈黙』(1991年)などで知られるアンソニー・ホプキンスです。 ロイヤル・アカデミー・オブ・ドラマティック・アートで演技を学んだ彼は、舞台俳優としてキャリアをスタート。1968年に『冬のライオン』で映画初出演を果たし、舞台で培われた確かな演技力と存在感を発揮しました。 その後、『日の名残り』(1993年)、『ニクソン』(1995年)、『アミスタッド』(1997年)、『2人のローマ教皇』(2022年)などでアカデミー賞にノミネート。2023年には『ファーザー』でアカデミー賞主演男優賞を受賞しました。

驚きの実話をもとに、感動的な物語を紡ぎ出す『エレファント・マン』。鬼才デヴィッド・リンチの作品のなかでは比較的観やすく、わかりやすい作品でもあります。 イギリスの名優2人の演技にもぜひ注目して楽しんでください。