韓国の歌手IU(アイユー)とは？「国民の妹」として愛されるイ・ジウンの魅力をまるっと紹介！

IUは韓国で｢国民の妹」と呼ばれ、年齢性別問わず多くのファンを獲得している歌姫です。透き通った歌声とレベルの高い歌唱力、そしてチャーミングなビジュアルで愛されています。数々の音楽賞を総なめにし、韓国で歌姫IUの名を知らない人はいないでしょう。 またIUは歌手活動の一方、女優としても頭角を表し、コミカルからシリアスまで幅広い役を演じて好評を博しています。ドラマから映画まで幅広く活躍するIUの女優活動については、後ほど詳しく紹介します。 さらに彼女は多額の寄付など慈善活動も積極的に行い、どれだけ有名になっても決して威張ることのない人物です。芸能界での交友関係が広いことからも性格の良さが伺えます。 Instagramの公式アカウントでは2,500万人以上のフォロワーを誇り、韓国国内だけでなく、全世界のファンたちが彼女の投稿を楽しみにしている状態です。

音楽活動で使用するIUの由来は、私を意味する「I」とあなたを意味する「U」をかけた造語です。音楽を通じてあなたと私が1つになる、との想いが込められています。 ちなみに、IUのファンクラブ名は「UAENA(ユエナ)」。韓国語で愛を意味する「애(エ)」と「私」を意味する「나(ナ)」、そして「U」を合わせたものです。

転機は中学1年生の時、授業中に私語をした罰で歌うように命じられたこと。歌声を聞いた体育教師の勧めで、学内の体育祭で歌を披露しました。 IUはステージへの魅力を感じ、歌手を夢見て大手事務所「JYPエンターテインメント」をはじめ多くのオーディションを受けます。 約1年間で20回以上も落選が続き、オーディション詐欺に遭うといった経験をした時期も。一時は「GOODエンターテインメント」の練習生になり、ユイ(元「AFTERSCHOOL」)らとガールズグループ「五少女」の候補生として稽古に励みました。 そして2007年10月、ローエンエンターテインメント(現「kakaoM」)の作詞家兼プロデューサー、チェ・ガプウォンにその音楽センスを認められます。練習期間10ヶ月ほどの異例の速さで、中学3年生(満15歳)で正式デビューを飾りました。

IUは本名のイ・ジウンという名で女優活動にも精を出しています。代表作は『麗〜花萌ゆる8人の皇子たち〜』(2016年)や『マイ・ディア・ミスター ～私のおじさん～』(2018年)などで、可愛らしいヒロインから、ダークな役まで豊かな表現力を発揮していました。 今後は最新映画『ドリーム』と『ベイビー・ブローカー』にも出演を控えており、女優イ・ジウンの益々の活躍が期待されています！

韓国では慈善活動を行う有名人を「寄付天使」と呼び、IUもそのひとりとして有名です。 初開催したファンミーティングの収益金寄付を皮切りに、2014年に起きた「セウォル号沈没事故」など折に触れ多額の寄付をしてきました。貧しかった少女時代を経て、手にしたお金の使い道を改めて考えた結果だと彼女は述べています。 2019年12月には、アメリカの経済誌『Forbes』が選ぶ「今年のアジア寄付英雄30人」に選出。2021年末にも、ガン患者や低所得家庭の児童・青少年に日本円で約2,000万円を寄付しました。

老若男女問わず支持されるIUの魅力は1つではありません。歌姫としての歌唱力はもちろんのこと、透明感のある可愛らしいルックスも彼女が愛される理由です。2022年現在、数え年で30歳になりますが、とてもアラサーには見えません。清楚な顔立ちと美肌に多くの女性たちが憧れています。 なお瘦せ型でスタイルの良いIUですが、過去は健康的な標準体型でした。彼女が実践したダイエット方法は「IUダイエット」として話題になりましたが、あまりにストイックな内容のため、本人はおすすめしていません。美しい彼女の姿には、人並み以上の努力があるのですね。 またおしゃれな私服やヘアスタイルをしていることでも有名です。彼女のInstagram公式アカウントではガーリーからボーイッシュまで様々なお洒落を楽しむIUの姿が見られますよ。

2022年12月31日に俳優のイ・ジョンソクと交際中であることが公式に発表されました。前日の30日にイ・ジョンソクがMBC演技大賞にて、恋人に対する告白とも取れる受賞コメントをしたことが話題に。次の日に2人の交際が好評されたことから、このコメントはIUに対するものなのではと予想されています。 IUとイ・ジョンソクといえば、2012年にSBSの歌番組『人気歌謡』でともに司会を務めていたことで有名。以来10年間、仲の良い友だちとしてファンからも広く知られていました。そんな関係性から、2022年に入って恋人関係になったと言われています。 2022年10月に開かれたイ・ジョンソクの弟の結婚式にIUが参列して祝歌を歌ったり、イ・ジョンソクが自身のファンミーティングでIUの曲をカバーしたりと、最近特に仲良しな様子がよく見られていましたが、今となってはどれも納得ですね！

｢国民の妹」IUは過去、タレントで歌手のチャン・ギハと約3年間交際していました。2017年に破局が報じられた後も、熱愛説はいくつか浮上しています。ドラマで共演した俳優カン・ハヌルや、楽曲をコラボレーションしたBTSのSUGAなどです。 しかしどの情報も信憑性はなく、韓国のパパラッチである「Dispatch」に撮られたことはありません。今のところ本人が交際を認めたのはチャン・ギハのみです。ネットで騒がれていたり、噂がされているだけで真実はわかりませんでした。

IUのおすすめソングを年代別に紹介します。彼女がデビューしてから現在に至るまでの、コンセプトや曲に対する思いの変化に注目してください。 また「Twenty Three」から始まる「年齢シリーズ」と呼ばれている一連の楽曲たちは、その年齢ならではの思いや苦悩などを歌詞に表現しています。彼女の成長と共に刻まれ、多くの人の共感を呼んだ曲を順に追っていきましょう。

IUは2008年、デビュー曲「迷子」を引っさげて芸能界に乗り込みました。この年は、「SHINee」や「2PM」らも台頭をはじめた「アイドル戦国時代」。 “悲しいバラードを歌う子ども女性歌手”というコンセプト、マイナージャンルのハイブリッドポップ曲だったのが災いし、さほど注目はされなかったとか。忘れられない恋人のことを綴った曲ですが、IUは「私の祈りはひとつだけ 戻ってきて」と歌う時、家族を思い浮かべたかもしれません。 実は練習生時代に父親が保証金詐欺に遭い、家が差し押さえられてしまう悲劇が……。家族とバラバラに暮らすようになり、彼女は親戚の家で暮らしたそうです。迷子という曲のタイトルも、当時のIUそのものだったとも言えるでしょう。

2010年6月に発表された「小言(Nagging)」は、IUにとって3枚目のデジタルシングル。アイドル路線に変更して注目を集めた彼女が、全国区になったきっかけの曲です。 「2AM」のスロンとのデュエット曲ですが、実は別の歌手の代打として提供されたそう。「女性は遠ざけて」「睨んでても可愛い」など、カップルの小言(惚気)を歌っています。IUにとっては初のチャート1位となり、年間チャートでも2位に輝きました。 作曲家のイ・ミンス、作詞家のキム・イナのコンビとは、「Good Day」を筆頭にこのあともIUのキャリアを代表する曲を生み出します。

2010年末、ミニアルバム『Real』収録の「Good Day」が自身最大のヒットを記録します。 米Billboadが選ぶ「今年のベストK-POP」でトップに輝いたほか、韓国音楽業界で権威のある韓国大衆音楽賞にて、「今年の曲」に選出されたこの曲。年上男性への失恋を歌っていますが、「아이쿠(あらら) 」「하나둘(いちに)」などの掛け声もあり、明るく歌い上げているのが特徴です。 また曲終わりに近い、「I'm in My Dream」の部分は必聴。高音パートから段階的にキーを3つ上げる「3段ブースター」と呼ばれる歌い方が採用され、IUの実力を象徴した曲と言われています。

2012年に20代最初のアルバムとして発売されたのが『20歳の春』。後に紹介する「Peach」など全3曲が収録されており、シングル集とも呼べるものです。 リード曲の「Every End of the Day(一日の終わり)」は、愛の告白を待つ少女の曲。「もう近づいてきて！」と、幼い恋心がそのまま綴られました。「あの子本当に嫌い」も、彼の心に居座る元恋人への苛立ちを込めて作られた曲です。 ベネチアの風景とIUがコラボした、「一日の終わり」の美しいMVは必見。どの曲も初々しく可愛らしい率直な20歳の感性が投影され、「年齢シリーズ」への系譜を感じます。

「You & I」は時間旅行をテーマにしたファンタジーな歌詞と音色、また時計の針をイメージしたという印象的なダンスで話題となりました。怪しげなメロディーで始まるイントロが、ワクワクドキドキする世界観を見事に表現しています。 IUの10代最後の曲となった「You & I」は、フルアルバム『Last Fantasy』に収録されていますが、IUはこのアルバムを一区切りとしてキャラクターやコンセプトを変化させることになりました。これまでは周りが作り上げる「IU像」に忠実だった彼女が、少しずつ自分らしさを出してかっこよく成長していく姿に注目です。 なおこの曲は「Good Day」に続く日本リリース2枚目のシングルとなり、当時日本でのプロモーションも積極的に行われていました。日本語バージョンの発売や日本版MVも配信され、日本のファンを増やすきっかけとなっています。

IUは2013年前後から、楽曲の作詞・作曲、プロデュースを自身でも行うようになり、シンガーソングライターとしての側面が強くなりました。 2015年10月には、初めて自己プロデュースした4枚目のミニアルバム『CHAT-SHIRE』が発売。『不思議の国のアリス』のチェシャ猫をモチーフに、23歳のIUが大人たちや境遇を皮肉った曲が収録されており、『20歳の春』の面影はありません。 収録曲の「Twenty-Three」は、のちの「年齢シリーズ」の始まりの1曲です。アイドル的で雲の上だった彼女の存在は、“年齢ごとの”迷いや不安、日常の喜びなどを表現した曲によって、とても身近なものに変化していきました。 この曲では「今が気に入っている」と言いつつ「実は私もわからない」と戸惑いも吐露し、「死んだように生きる」という歌詞も……。当時のIUも、同年代と同じようにアイデンティティに悩み、大衆が求めるIU像とのズレに苦しんでいたことが伺えます。

2017年、当時25歳でIUがリリースした4枚目のアルバム『Palette』の表題曲。「年齢シリーズ」に含まれる曲であり、25歳の自分と過去を比較した曲になっています。 フィーチャリングにはG-DRAGONを迎え、5つ上のオッパ(お兄さん)がイ・ジウン像をラップで語ることで、より多面的なIUを表現しました。 最近は「楽なもの」が好きな自分も、変わらずコリーヌ・ベイリー・レイの音楽が好きな自分も、色のように混ざり合って今があるのだと軽やかに受けれ入れる、聞き手の自己肯定感も高まる曲です。 「本当は短く揃えた髪が好きだけど、『Good Day』を歌っていたロングヘアの自分も可愛い」という歌詞も、とてもキュートなのでおすすめ！

IU自身を見つめてきた「年齢シリーズ」ですが、2020年発表の「eight」は少し違いました。 「あなたは今幸せ？」との問いかけや、SUGA(「BTS」)のパートで「別れは災害のように突然」とのラップがあり、誰かを意識した曲と推測できます。IUが「私の28歳を告白した短編小説のよう」とインタビューで明かしたため、彼女の親友を連想する人も少なくありません。 MVの桃のランプや白い服の少女はソルリ、イグアナは同じ愛称を持つク・ハラ、ドラゴンに変身するトカゲは「ポケモン」のヒトカゲと呼ばれたジョンヒョン。3人との思い出を散りばめ、大切な人と死別する悲しみをファンと共有しようとしたのではないか、と考察されています。

『Palette』から4年を経て、2021年に発売された20代最後(韓国の数え年)のフルアルバム『LILAC』。IUはデビュー13周年に過去を振り返りつつ、20代への別れの挨拶としました。ライラックとは、IUの誕生月である5月頃に花咲いて散る植物です。 MVもディスコサウンドをバックに踊るIUが印象的で、過去の楽曲とはイメージが一転。迷いや不安すらも昇華して成長してきた、ひとりの女性の姿がありました。 歌詞は少しだけ切なくて力強くて、愛し合いながらも「どんな別れがこれより完璧だろうか」と、約束された別れを受け入れる恋人たちを表現しています。IU自身も、周囲への感謝と30代の新しい旅に向けた前向きな気持ちを込めたそうです。

20代最後のアルバムであり、IUが過ごした20代のかけらを詰めた『Pieces』。収録曲の「Winter Sleep」は、命との別れをテーマに制作されました。コロナ渦などで苦しんだ人々を慰める曲でもあり、収録時間は最長だったそうです。 制作自体は27歳の時に開始し、別れをいくつも経験した29歳になって完成したとのこと。歌詞では愛する家族や友人、ペットを見送って、独りで過ごす1年が描かれました。 「(美しい季節が)過ぎる前にあなたに見せないと」「どんな夢を見ている？」など、残された側の本音が聞き手の心をギュッと締め付けます。

人生には出会いと別れが付き物ですが、IUは多くの友人を主に自殺で喪ってきました。 あまりに悲しく早すぎる別れも、現在のIUを形作るものとして避けて通ることはできません。ここからは、大切な親友たちとの思い出の曲を紹介していきます。

2017年12月、「SHINee」のメンバーであるジョンヒョンが自ら命を絶ちました。IUとは同年デビューの縁もあり、音楽について話す機会が多かったそうです。 IUが2013年10月に発売した3rdフルアルバム『Modern Times』の収録曲「憂鬱時計」は、元々ジョンヒョンが自分の曲として作ったもの。しかし、曲の相談を受けたIUが惚れ込んで、彼に「この曲を売ってほしい」と打診しました。 ジョンヒョンは快諾し、自身はフューチャリングとして参加することに。彼の死から1年後、IUは10周年記念コンサートにて、“セットリストになかった”この曲を急遽披露。「SHINee」のグループカラー、パールアクアグリーンを思わせるマイクで歌い上げました。

2019年には1つ年下の大親友で元「f(x)」のメンバー、ソルリも自殺で亡くなっています。IUが彼女をイメージして作ったのが、先述した2012年の「Peach」。 透き通った肌とピンク色の頬、愛らしい風貌から、ファンがソルリを「복숭아(ポクスンア：桃)」の愛称で呼んでいたことに由来するタイトルです。「若さゆえの勢いじゃない、必ず君と結婚する」の歌詞も、とても深い愛情が読み取れます。 一方のソルリも、IUのコンサートに足を運んだり、ドラマの撮影現場にフードトラックを手配したりと、姉妹のような関係を築いていました。

ソルリの死から1ヶ月後、元「KARA」のメンバー、ク・ハラとの別れを経験します。彼女とはソルリを介して知り合い、親友と呼べる関係になったそうです。 IUのもとに訃報が届いたのは、コンサートのダブルアンコール直前でした。歌う予定だったのは、一部で「セウォル号沈没事故」の犠牲者に向けたと解釈される曲。『Palette』収録のこの曲はイントロ部分のピアノが汽笛を連想させ、「深く暗い夜の間に永遠に消えたあなた」などの歌詞もあります。 ファンに「世の中が嫌いでも愛し合おう」と語りかけ、目に涙を溜めながら歌い切りました。

2021年3月、『LILAC』の先行シングルとして発表された「Celebrity」。IUは歌詞について、「自分の友達に話したい思いを込めた」と語りました。 変わっていると爪弾きにされる人、マイノリティに対して、どれも個性で誰もが特別な存在(Celebrity)だとエンパワーメントさせる言葉が綴られます。「君が持っていた輝き、想像力、アイデンティティー」などの歌詞やアルバムの紹介文も相まって、友達＝ソルリでは？と考察する声も……。 ネット上の悪質な誹謗中傷でうつ病になり、自ら命を断ってしまったソルリ。彼女のような人をなくしたいと、IUは心底望んでいるのでしょう。

北朝鮮側に不時着した韓国の財閥令嬢ユン・セリと、不本意にも彼女を助ける軍人リ・ジョンヒョクの運命を描いたドラマ『愛の不時着』(2019年)。IUは『プロデューサー』以来9年ぶりにOSTを担当し、放送前から注目を集めました。 IUが歌うバラード「Give me your heart」が初めて流れたのは、セリが誕生日を迎えた第13話。ジョンヒョクが彼女に指輪を贈るシーンです！ 続いて14話でも、病院で意識を取り戻したセリにジョンヒョクが愛を伝える時に。切なくも幸せな最終話では、「思い出だけが残りませんように」という歌詞が胸に迫ります。柔らかな歌声とギターが調和し、加熱していくラブラインを盛り上げました。

2011年のドラマ「最高の愛」は、人気アイドルグループ出身の落ち目女優と好感度No.1のスター俳優を軸に、恋の四角関係を描くラブストーリー。 当時はガールズグループ「SunnyHill」の「ドキドキ」が話題でしたが、IUが初めて作詞・作曲した「Hold My Hand」も、本作のOSTに起用されました。 等身大な少女の初恋を爽やかなメロディーに乗せた曲で、「耐えられないくらいあなたが好き」「夜通し私を苦しめる」など、甘酸っぱい歌詞が並んでいます。 2019年のツアーで披露したのを機に再ブレイクし、2021年第10週のチャートで9位を記録しました。

IUが主演を務めヒットしたドラマ『ホテルデルーナ』(2019)は幽霊のためのホテルで巻き起こる幽霊と人間のロマンスを描いたファンタジー作品です。｢Happy Ending」はその終盤に登場するキスシーンで流れ、話題となりました。 実はこの曲はIU自身が台本を読んでエンディングシーンのためだけに作詞をしたもの。しかも発売を計画したものではなく、ただドラマを盛り上げ、感動を届ける目的のみで作ったとのことです。IUの透き通った歌声が染み入る素晴らしいバラードに仕上がっています。

特徴的な声質を理由にソロデビューしたIUですが、透明感あふれる声で「バラードの皇帝」ソン・シギョン、「EPIK HIGH」らの楽曲を盛り上げています。 2018年には「Block B」のメンバー、ZICOと「SoulMate」で再コラボ。彼とは「Block B」のデビュー前、IUのミニアルバム『iu…im』収録の「marshmallow」で初共演しました。 一緒にいると才能を刺激され、片時も離れられない真の友人たちを描いた歌詞や、ポップでカラフルなMVがこの曲をグッと魅力的なものにしています。

年齢ごとの素直な思いを曲にして、同じ時代を生きる人の共感を呼んできたIU。彼女は年齢を歌詞に反映する理由について、「変化していく私自身を歌として残しておけば、後で聞き返したときも面白そうだと思ったから」と語りました。 自分自身を知るにつれ演技の幅も広がっていき、歌手として女優としてさらに魅力的に！30代の彼女はどんな表情を見せてくれるのか、今後の活躍も楽しみですね。