『千と千尋の神隠し』釜爺(かまじい)の正体やモデルについて考察！名セリフや声優も解説

ジブリ映画『千と千尋の神隠し』(2001年)の油屋のボイラー担当・釜爺(かまじい)は、6本の腕を自在に操って薬湯を調合する謎多き存在。現実世界とはまったく違う生き物が集う湯屋のなかでも、ひときわ強い印象を残すキャラクターです。 千尋を孫だとかばい、そっと背中を押してくれた釜爺とは、いったい何者なのでしょうか。この記事では釜爺の正体やモデルをめぐる考察、湯婆婆や銭婆との関係などをまとめて解説し、名セリフや声優も紹介します！

つるりとハゲた頭に濃い口ひげ、黒くて丸いサングラスをかけ、6本の細長い腕を持っている釜爺。その見た目はまるで蜘蛛のようです。6本の腕は自在に伸び、腕以外に緑色のズボンを履いた普通の足に見えるものが2本ついています。 一見すると頑固で厳しそうな老人であり、当初は湯屋へ迷い込んだ千尋に厳しい態度をとります。しかし千尋を邪険にせずかばって送り出したり、千尋が銭婆のもとへ行けるように切符を渡したりと、まるで本当の孫かのように世話を焼いてくれました。 その様子から、根はとても優しい人物であることがわかります。また釜爺は千尋の教育係になるリンと並んで、人間に対する差別意識を持っていないキャラクターでした。

釜爺は油屋のボイラー室で、石炭を運ぶススワタリたちを使ってお風呂の温度調整をしながら、自分の6本の腕を自在に操って薬湯を調合する仕事をしています。浴場からボイラー室に札が送られてきて、釜爺はその札に合わせた薬湯を送るのです。 八百万の神が訪れる油屋で、釜爺が調合するさまざまな薬湯は神々を癒したり、汚れを落としたりしていました。 千尋がはじめて油屋にやってきたときには、ススワタリの仕事を手伝おうとした千尋に対して「あんたも気まぐれに手ぇ出して、人の仕事を取っちゃならね。」と言っており、職人気質な人物であることがわかります。 釜爺の出自や年齢、油屋で働くようになった経緯などは明かされていませんが、40年前の使い残りの電車の切符を千尋に渡していることから、少なくとも40歳はゆうに超えており、また長きにわたってこの仕事をしているのだろうと推測できます。

油屋の経営者である湯婆婆と釜爺が絡むシーンは、劇中には登場しません。しかし湯婆婆に「様」をつけていないことや、千尋にさまざまなアドバイスをしている様子などから、釜爺は湯婆婆について詳しく知っているとわかります。 また釜爺が任されているボイラー室は、油屋の要ともいえる場所です。そんな大切な役割を長年任されているということは、湯婆婆と一定の信頼関係を築いているということでしょう。 なお、ファンのあいだでは「釜爺は湯婆婆に本当の名前を奪われていないのではないか」という考察も語られています。ただし本編でそう明言される場面はなく、スタジオジブリの公式資料で確認できる設定でもありません。あくまでファンの解釈のひとつとして楽しみたいところです。

釜爺は、湯婆婆のお姉さん(銭婆)のところへ行くと言い出した千尋に対して「銭婆の所へか？あの魔女は怖ぇーぞ」と言いつつも、銭婆のところへ行く方法を教えてくれました。この描写から、釜爺は銭婆についてもある程度知っているのだとわかります。 もしかすると釜爺は銭婆と交流があり、ハクに呪いをかけた経緯も知っているのかもしれません。釜爺と湯婆婆たち姉妹はどんな関係なのでしょうか？釜爺の過去が気になってきますね。

自在に伸びる6本の腕を持つ釜爺。その特徴的な姿から蜘蛛を思い浮かべる人も多いのですが、ファンのあいだではモデルはザトウムシではないかという見立てが語られています。ただしこれはスタジオジブリの公式発表や宮崎駿監督の発言にもとづくものではなく、ファンのあいだで広まっている解釈です。 ザトウムシは針金のような細く長い脚を持った生き物で、蜘蛛によく似ていますが、クモ目ではなくザトウムシ目に分類される別の生き物です。長い脚で丸い胴体を支えて歩く姿が特徴的で、体全体のバランスや動き方が釜爺と重なります。 小さくて黒い目が控えめについているのが一般的なザトウムシの特徴。つぶらな黒い瞳は釜爺の黒いサングラス姿を連想させます。 ザトウムシはかつて目が無いと思われていた生き物でもあるため、昼夜問わず暗がりでサングラスを着用する釜爺の姿と重ねて語られることもあります。とはいえ公式に明かされた設定ではないので、あくまで見立てのひとつとして楽しむのがよさそうです。

ボイラー室にやってきた千尋は、釜爺の部下のススワタリの仕事を気まぐれで手伝ってしまいます。半端な気持ちで他人の仕事に手出しをした千尋を釜爺は一喝。仕事には責任が伴うという当たり前のことを思い出させてくれるセリフです。

千尋を孫だとかばった釜爺は、リンに千尋を預けます。湯婆婆のもとへ出向く千尋に、釜爺はひと言「グッドラック」と親指を立てて彼女を送り出しました。シンプルな言葉ですが、釜爺の優しさと温かさがひしひしと感じられるシーンです。

ハクが吐き出した呪いの虫を踏み潰した千尋に、釜爺は「えんがちょ」をするよう言います。「えんがちょ」は親指と人差し指で作った輪を手刀で切ることで、穢れと縁を切るおまじない。実生活でも何かと使えそうですね。

龍の姿のまま目を覚まさないハク。千尋は、ハクが盗んできた魔女の契約印を銭婆に返して謝ればハクを救えるかもしれないと考え、銭婆のもとへ行くと言い出します。 その姿を見たリンは、まるで事情を把握できない様子。しかし釜爺は理解しており、「わからんか。愛だ、愛。」とさらりと言うのです。釜爺が人間の愛を理解していることがよくわかるシーンですね。 そして、ハクが目覚めた後にも釜爺は「いいなぁ、愛の力だなあ」と言っています。

釜爺の声優を担当したのは、俳優としても活躍した菅原文太です。彼は1933年に生まれ、1956年にデビューしました。 映画『仁義なき戦い』(1973年)シリーズや『トラック野郎』(1975年)シリーズなどで主演を務め、映画『太陽を盗んだ男』(1979年)では第3回日本アカデミー賞最優秀助演男優賞を受賞しました。 ジブリ映画『ゲド戦記』(2006年)のハイタカ(ゲド)役や、細田守監督の映画『おおかみこどもの雨と雪』(2012年)でも声優を務めています。邦画史に残る名俳優ですが、2014年11月28日に81歳で永眠しました。 釜爺の声優には、鈴木敏夫プロデューサーが「愛というセリフをいやみなく言える人はこの人しかいない」と推薦したことで決定したと語られています。

Q. 釜爺(かまじい)の正体は？ A. 油屋のボイラーを任された職人で、出自や年齢は作中で明かされていません。40年前の切符を千尋に渡すことから、長年この仕事を続けているとわかります。 Q. 釜爺のモデルになった生き物は？ A. 公式には明かされていません。ファンのあいだでは、細長い脚で丸い胴体を支える姿や控えめな黒い目が似ていることから、蜘蛛ではなくザトウムシではないかという見立てが語られています。 Q. 釜爺は湯婆婆や銭婆とどんな関係？ A. 湯婆婆と直接絡む場面はないものの、ボイラー室を長年任される信頼を得ています。銭婆は怖い魔女だと語りつつ、会いに行く方法を千尋に教えました。 Q. 釜爺の声優は誰？ A. 俳優の「菅原文太」です。プロデューサーの「鈴木敏夫」が推薦して起用が決まりました。 Q. 釜爺の「えんがちょ」はどんな意味？ A. 親指と人差し指で作った輪を手刀で切り、穢れと縁を切るおまじないです。ハクの呪いの虫を踏んだ千尋にさせました。

序盤で千尋に働くことの厳しさを説くにはじまり、終盤でも千尋の助けとなる活躍をみせた釜爺。ファンのあいだでは、「多忙な宮崎駿監督のこんなにたくさん腕があったら……という願望なのでは？」という見方が語られることもあります。ただしこれは宮崎駿監督本人が語ったものではなく、あくまでファンの想像です。 『千と千尋の神隠し』は、原画がスタジオジブリ史上最大規模の37人体制で制作された長編でした。膨大な手作業を積み重ねてつくられた作品だと知ると、6本の腕を休みなく動かして薬湯を調合する釜爺の姿がいっそう印象深く感じられますね。 謎多き愛されキャラ・釜爺は、これまでどんな人生を送ってきたのか。そんな想像をしながら『千と千尋の神隠し』を楽しんでみるのもおすすめです。